空心菜是一種蔬菜，因為下面的莖是空的所以被人們稱之為“空心菜”。空心菜的生命力很旺盛，在我國南方很多地方都可以見到，它也是夏季的時令蔬菜。空心菜的維生素含量很高，常吃對人身體的宜出很多。
空心菜
空心菜是番薯屬光萼組植物。在福建、廣西、貴州、四川稱空心菜，福建稱通菜蓊、蓊菜，江蘇、四川稱藤藤菜，廣東稱通菜。
一年生草本，蔓生或漂浮於水。莖圓柱形，有節，節間中空，節上生根，無毛。
葉片形狀、大小有變化，卵形、長卵形、長卵狀披針形或披針形，長3.5～17釐米，寬0.9～8.5釐米，頂端鋭尖或漸尖，具小短尖頭，基部心形、戟形或箭形，偶爾截形，全緣或波狀，或有時基部有少數粗齒，兩面近無毛或偶有稀疏柔毛，葉柄長3～14釐米，無毛。
聚傘花序腋生花序梗長1.5～9釐米，基部被柔毛，向上無毛，具1～3（-5）朵花，苞片小鱗片狀，長1.5～2毫米，花梗長1.5～5釐米，無毛，萼片近於等長，卵形，長7～8毫米，頂端鈍，具小短尖頭，外面無毛。
花冠白色、淡紅色或紫紅色，漏斗狀，長3.5～5釐米，雄蕊不等長，花絲基部被毛，子房圓錐狀，無毛。蒴果卵球形至球形，徑約1釐米，無毛。種子密被短柔毛或有時無毛。
該種原產中國，現已作為一種蔬菜廣泛栽培，或有時逸為野生狀態。中國中部及南部各省常見栽培，北方比較少，宜生長於氣候温暖濕潤，土壤肥沃多濕的地方，不耐寒，遇霜凍莖、葉枯死。
分佈遍及熱帶亞洲、非洲和大洋洲。除供蔬菜食用外，尚可藥用，內服解飲食中毒，外敷治骨折、腹水及無名腫毒。空心菜也是一種比較好的飼料。
空心菜中粗纖維含量極為豐富，由纖維素、木質素和果膠等組成。果膠能使體內有毒物質加速排泄，木質素能提高巨噬細胞吞食細菌的活力，殺菌消炎，可以用治瘡瘍、癰癤等。
空心菜中的大量纖維素，可增進腸道蠕動，加速排便，對於防治便祕及減少腸道癌變有積極的作用。
空心菜中有豐富的維生素C和胡蘿蔔素，其維生素含量高於大白菜，這些物質有助於增強體質，防病抗病。此外，空心菜中的葉綠素，可潔齒防齲，潤澤皮膚。
空心菜中含胰島素成分而能降低血糖，可作為糖尿病患者的食療佳蔬。
空心菜不僅僅好吃，也有很高的食療輔助作用。特別是它屬於粗纖維的食物，所以可以加速腸道蠕動，促進人體排便的好處。但是空心菜也是一種寒性的蔬菜，所以脾胃虛寒的人羣在吃的時候要適量。吃空心菜的時候要洗淨了再吃哦！
