蛇瓜一年生攀援藤本；莖纖細，多分枝，具縱稜及槽，被短柔毛及疏被長柔毛狀長硬毛。蛇瓜的根系發達，側根多，易生不定根，莖蔓細長，長可達5～8米，莖五稜、綠色，分枝能力強，葉片綠色，掌狀深裂，裂口較圓，葉面有細絨毛，花冠白色，花單性，雌雄同樣異化，雄花多為總狀花序，蕾期為青綠色，將開時淺黃綠色，雄花的發生早於雌花，一般雌花於主蔓20～25節處開始着生，以後主蔓、側蔓均能連續着生雌花。嫩瓜細長，瓜身圓筒形或彎曲，瓜先端及基部漸細瘦，形似蛇，瓜皮灰白色，上有多條綠色的條紋，肉白色，質鬆軟，成熟瓜淺紅褐色，肉質疏鬆。種子近長方形，上有兩條平行小溝，表面粗糙，淺褐色，千粒重200～250克。
蛇瓜對環境的要求
1.温度種子發芽適温30℃左右，植株生長適温20～35℃，高於35℃也能正常開花結果，但低於20℃生長緩慢，15℃時停止生長。喜温耐熱不耐寒。
2.水分蛇瓜喜濕潤的環境，但由於根系發達也較耐旱。在水分供給充足、空氣濕度高的環境中結瓜多，果實發育良好。
3.光照蛇瓜喜光，結瓜期要求較強的光照，花期如陰雨天多、低温會造成落花和化瓜。
4.土壤喜肥耐肥也較耐貧瘠，對土壤適應性廣，各種土壤均可栽培，但在貧瘠地種植及盆栽時，結瓜小、產量低。要獲得優質高產，要在肥沃的地方種植，或多施基肥。
蛇瓜露地直播的栽培管理
栽培方式蛇瓜可在大田成片種植或庭院栽培，在北方還可與春大棚番茄和大棚結球生菜套種，或零星種植於屋前屋後。由於蛇瓜生長採收期長，一年只種一茬。長江流域以北，一般在3-4月播種育苗，生長期可延長至10-11月。華北地區多於春季3-4月在陽畦育苗，4月下旬至5月定植，6月開始收穫至10月。
播種蛇瓜是喜温作物，耐熱力較強，但耐寒力差。長江以北，一般在3～4月播種育苗，生長期可以延長到10～11月。可作為秋淡季栽培。如提早播種育苗，須加保温設施防寒保苗。以棚架栽培為多。棚架形式以平棚栽培為普遍。 整蔓施肥蛇瓜較耐瘠薄的地上種植，結果少，產量低。所以在栽培過程中還要適當施些有機肥或施用人糞尿作追肥，促使植株生長，莖蔓旺盛，側蔓萌發多，結果增加，產量高。蛇瓜喜濕潤，但也耐乾旱，一般種植時，如地下水位不是太低，土壤有一定的濕度，便不用灌水。但為了奪取豐產仍需要在高温乾旱時灌1～2次水，以保持土壤有一定濕潤和空氣潮濕度，以保證結果多，果實飽滿。蛇瓜莖蔓生長旺盛，需要及時搭架引蔓，以擴大化根系。以後再引蔓上架，上架以前要進行整蔓，摘除側蔓，或選留1～2條基部壯健的側蔓上架。引蔓上架時要使蔓分佈均勻，使每條蔓梢都能見到光和受到露水。
播種育苗蛇瓜可以在露地直播，但為提早收穫，宜採取育苗移栽的方法。 1)種子處理。蛇瓜的種皮厚，播種前應將種子晾曬1-2天，然後用55℃的熱水燙種3分鐘，燙種時要不斷攪拌，至水温下降後換清水浸種2-3天，其間要擦去種皮上的黏質物，並換清水再浸種，待種子略軟時用紗布包裹保濕，置於30℃恆温箱或暖炕邊催芽，也可將種子與濕沙按1：1的戰例混合後，集中堆放在育苗箱內，上蓋一條濕毛巾或濕紗布保濕。在育苗箱蓋底下裝上一隻25瓦的普通白熾燈泡增温，將温度調節在28-30℃，約4-5天后有80%種子露白時即可播種。 2）苗牀或營養土缽育苗。營養土可用園土5份、草炭2份、腐熟有機肥3份混勻，如無草炭也可用廢菇料或肥沃園土。裝缽後碼好澆透水，每缽平放1粒已萌發的種子，蓋細土l釐米厚。苗牀覆蓋塑料膜保温保濕，出苗前温度最好能保持在25-30℃，出苗後看氣温情況揭去薄膜，温度白天25-30℃，夜間16-18℃。出苗後如氣温仍低，應換透光性好的新膜，白天温度達到要求時，揭去薄膜見光，或揭開兩頭通風，夜間氣温低時要蓋上。長出兩片真葉後可去掉覆蓋物。幼苗3葉l心時定植。露地直播可催芽後4月下旬或5月上旬足墒播種。
3）定植定植前整好地，施足基肥，基肥溝施，每667平方米可用腐熟禽畜糞肥3000千克，加過磷酸鈣75千克、硫酸鉀20千克。零星種植宜挖大植穴，施基肥後定植，成片種植的密度為行距80-200釐米、株距為50-80釐米，每667平方米用苗600-1000株，根據地力而定，瘦地多種，肥地少種。定植後澆足定根水。
4）採收一般5～6月份可以採收上市，以嫩果供應市場，一般開花後10天左右可採收。老熟瓜約需30天以上，這時可採收留種。老熟的瓜，顏色淺紅褐色，肉質鬆，不能食用。種子近長方形，具兩條平行小溝，淺褐色，每果含種子10～50粒。
