鐵棍山藥是生活中比較常見的一種食材，它的顏色灰土灰土的，上面還有一些小毛須，像鬍子一樣的，摸上去不光滑。雖然它的外表並不華麗，但是它卻是一種藥用性很強的食材，人們常常會把它炒食或者燉湯。
鐵棍山藥
鐵棍山藥是眾多山藥品種之一，鐵棍山藥上有像鐵鏽一樣的痕跡，故得名鐵棍山藥。鐵棍山藥按地理位置的不同分為臨近黃河的沙土和壚土兩種鐵棍山藥。
其中壚土鐵棍山藥因為地質堅瓷，黏性大，土質硬。所以它彎彎扭扭，雖然不是好看，但口感較好。
沙土鐵棍山藥因種植在沙地裏，土質鬆軟，口感面甜，營養價值同樣較高，成圓柱形，長60-80釐米，最長可達100釐米以上，直徑2.5釐米左右，表皮土褐色，密佈細毛，有紫紅色不光澤斑。
肉極細膩，白裏透黃，質堅粉足，粘液質少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不煩膩。藥食兼用。
壚土、沙土鐵棍山藥皮非常薄，尤其是煮熟後非常明顯。但要注意一點，一人一天量保持在3-4兩左右，多食容易上火。
山藥中含皂苷、粘液質、膽鹼、山藥鹼、澱粉、糖蛋白、自由氨基酸、多酚氧化酶、維生素C、碘質、16種氨基酸，還有硒、鐵、銅、鋅、錳、鈣等多種微量元素。
根據山東省農科院對山藥的化驗結果，其塊莖中平均含粗蛋白質14.48%，粗纖維3.48%，澱粉43.7%，糖1.14%，鉀2.62%，磷0.2%，鈣0.2%，鎂0.14%，灰分5.51%，鐵53.57ppm，鋅29.22ppm，銅10.58ppm，錳5.38ppm。人類所需的18種氨基酸中，山藥中含有16種。
鐵棍山藥塊莖富含多糖，可刺激和調節人類免疫系統。因此常作增強免疫能力的保健藥品使用。山藥多糖對環磷酰胺所導致的細胞免疫抑制有對抗作用，能使被抑制的細胞免疫功能部分或全部恢復正常。鐵棍山藥還能加強白細胞的吞噬作用。
鐵棍山藥中含豐富的DHEA，是人體生命活動中非常重要得一種活動物質，是環戊烷多氫菲的一種衍生物。環戊烷多氫菲是人體內腎上腺皮質激素和性激素的基本結構。DHEA的主要保健功效是抗衰老、增強免疫功能和改善性功能。
鐵棍山藥的保健功效和壯陽作用是根據身體的需要轉化為雄性激素或雌性激素，補充由於衰老和疾病造成的激素失調，從而使人保持旺盛的精力，增強抵禦疾病的能力，加速受損組織的修復。
鐵棍山藥能預防和減緩惡性腫瘤、糖尿病、動脈硬化、心臟病、肥胖、老年痴呆症等。尤其適合糖尿病、高血壓病人服用，有輔助的治療效果。
鐵棍山藥的種植原來是在沙土裏面，所以它才會全身都長滿了想根一樣的鬍鬚。食用鐵棍山藥還能預防癌症，糖尿病這類患者也是很適合吃它的。不過在對它削皮的時候，有些人會手癢，這是因為對它過敏引起的，我們可以帶上手套避免這種情況。
