在5月間採摘將要成熟的綠色果實（青梅），用40℃左右的温度焙乾，當梅子焙至6成於時，須上下翻動，使其乾燥均勻。一般需2-3晝夜，至果肉呈黃褐色起皺皮為度，焙後再燜2-3天，待變成黑色即成。
藥材烏梅呈扁圓形或不規則球形，直徑1.5-3釐米，表面棕黑色至烏黑色，皺縮，凹凸不平。果實一端有明顯的凹陷，即果柄脱落處。果肉柔軟，氣特異，味極酸。核堅硬，棕黃色，內含淡黃色種仁1粒，形狀及氣味均似杏仁。以個大、肉厚、核小、柔潤、味極酸者為佳。
烏梅性温，味酸，入肝、脾、肺、大腸諸經，主要作用是收斂生津、安蛔驅蟲。可以治療久咳、虛熱煩渴、久瀉、痢疾、蛔厥腹痛、嘔吐、鈎蟲病、牛皮癬等症。
現代研究指出，烏梅具有良好的抗菌作用，對葡萄球菌、肺炎球菌、枯草桿菌、炭疽桿菌、白喉桿菌、類白喉桿菌皆有抑制作用，對大腸桿菌、痢疾桿菌、變形桿菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、綠膿桿菌、霍亂弧菌也有效。烏梅還有抗真菌作用，對須瘡癬菌、絮狀表皮癬菌等致病真菌，皆有抑制作用。
烏梅還具有抗過敏作用，實驗證明，烏梅水煎劑能減少豚鼠蛋白性休克的死亡數，證明它可以抗蛋白質過敏。烏梅能使膽囊收縮，促進膽汁的分泌和排泄，是治療膽道蛔蟲症的良藥。
烏梅肉含有較多的鉀，用烏梅製作的烏梅湯，可防止出汗過多引起的低血鉀現象，如倦怠、乏力、嗜睡等，是清涼生津，祛暑消夏的佳品。
新近的體外實驗表明，烏梅對人體子宮頸癌有抑制作用，抑制率在90%以上。平時常吃梅肉，可以防癌抗癌。
