人蔘、黨蔘、西洋參和王子參四者都為中藥，是很好的補氣藥，具有補氣生津的作用，但實際應用有很多不同，人蔘、黨蔘、王子參可用於治療脾肺氣虛，人蔘補氣力強，兼具安神智育的效果，黨蔘可用氣血補充，王子參補脾肺陰，西洋參主要用於肺氣虛和肺陰虛證，兼具清熱效果。
一、人蔘
人蔘是多年生草本植物，肉質根是着名的強健滋補藥，適用於調節血壓、恢復心臟功能、神經衰弱、身體虛弱等症狀，具有祛痰、健胃、利尿、興奮等效果，分佈在遼寧東部、吉林東部和黑龍江東部，河北、山西、山東有引種。蘇聯、朝鮮和日本也有很多種植。
二、黨蔘
黨蔘為桔梗科植物黨蔘、素花黨蔘、或川黨蔘等幹根，有補中益氣、止渴、健脾益肺、養血生津。用於脾肺氣虛、食少倦怠、咳嗽虛喘、氣血不足、面色萎黃、悸動氣短，津傷口渴，內熱解渴。中國多產於西藏東南部、四川西部、雲南西北部、甘肅東部南部、陝西南部、貴州、寧夏、青海東部、河南、山東、山西、河北、內蒙古、東北等地區。還有朝鮮、蒙古和蘇聯遠東地區。全國各地都有大量種植
三、西洋參
西洋參是五加科人蔘多年生草本植物，補氣養陰，清熱生津。用於氣虛陰虧、上火、咳痰血、虛熱疲勞、口渴、喉幹。原產於加拿大的大魁北克和美國威斯康辛州，中國北京懷柔和長白山等地也栽培。加拿大生產的是西洋參，美國生產的是花旗參。
四、太子參
太子參作為石竹科植物兒童參的乾燥塊根，具有益氣健脾、生津潤肺的功效，常用於脾虛疲勞、食慾不振、病後虛弱、氣陰不足、自汗日渴、肺乾咳、遼寧、內蒙古、河北、陝西、山東、安徽、浙江、江西、河南、湖北、湖南、四川等地。
