南沙蔘又稱大沙蔘、空沙蔘，其形狀粗大，質量疏鬆，效果差，專業進入“肺”，偏於清肺祛痰止咳。北沙蔘又稱北條參、細條參，其形狀細長，質量緊密，效果好，專業進入“胃”，養陰生津止渴。北沙蔘味甘甜，有點冷，養陰潤肺，益胃生津。南沙蔘效力比北沙蔘弱，有去痰、補氣的作用，適用於肺乾咳和温熱病後氣液不足。
一、形狀不同
1、南沙蔘又稱大沙蔘、空沙蔘，其形狀粗大，質量疏鬆，效果差，專業進入“肺”，偏於清肺祛痰止咳。
2、北沙蔘又稱北條參、細條參，其形狀細長，質量緊密，效果好，專業進入“胃”，養陰生津止渴，説法不同。
二、功效不同
1、北沙蔘味甘甜，有點冷。歸肺，歸胃經。養陰潤肺，益胃生津。
2、南沙蔘性味、功用與北沙蔘相似，但效力比北沙蔘弱。另外，有去痰、補氣的作用。適用於肺乾咳和温熱病後氣液不足。
三、外觀不同
1、北沙蔘多年生草本，高5-20cm。整個植株都是白色柔軟的。主根細長，圓柱菜，長30cm，粗0.5-1.5cm，分枝少。莖露於地面部分較短，地下部分伸長。
2、南沙蔘有白色的乳汁，莖高50-100釐米。莖生葉相互生存，狹窄的卵形或矩形狹窄的卵形，長3-9cm，寬1.5-4cm，邊緣有不整齊的鋸齒。
四、所含營養物質不同
1、北沙蔘根、根莖含有多種香豆精類化合物：補骨脂素、柑橘內酯、青椒毒素、異歐前胡內酯、歐前胡內酯。
2、南沙蔘包括三鈷皂苷、青椒毒素(xanthotoxin、ammoidin)，即8一甲氧基補骨脂素。
