進氣。柴油發動機通過進氣道將空氣吸入氣缸內部。同時，柴油燃料也被注入氣缸內，準備着被引燃。
壓縮。氣缸內的活塞向上移動，將空氣和柴油壓縮成高壓狀態。這個過程非常關鍵，因為它決定了燃料的燃燒效率和動力輸出水平。柴油發動機比汽油發動機擁有更高的壓縮比，因此具有更高的燃燒效率。
燃燒。在壓縮過程中，柴油燃料被壓縮成非常高的温度和壓力，從而引發自燃。這個過程被稱為點火，它使得柴油燃料瞬間燃燒，並釋放出大量的能量。這個過程還會產生廢氣，其中包括二氧化碳、一氧化碳、氮氧化物和水蒸氣等。
排放。廢氣被排出氣缸，流經排氣系統，最終排放到外部環境中。柴油發動機的排放控制需要使用特殊的技術，例如尿素注入系統和顆粒捕集器等。這些技術能夠有效地降低柴油發動機的排放水平，並保護環境。
