對於許多人都恐懼的水蛭，就有人問，水蛭能不能作為我們平時的食材去烹飪。可能大多數人都覺得不可思議，但是水蛭在古時候就有記載，水蛭不僅可以食用，而且還有藥用價值，對人們的疾病有很大的治療效果。
水蛭能吃嗎？
中藥水蛭，俗稱螞蝗，為水蛭科動物螞蝗、柳葉螞蝗及水蛭的乾燥體，水蛭入藥歷史悠久，早在我國醫學名著《神農本草經》中就有記載，具有抗凝固、破瘀血的功效，傳統中醫主要用於治療血栓病、血管病、青光眼、瘀血不通、無名腫毒、淋巴結核等症。在分類學上屬環節動物門，蛭綱，有醫用價值的為顎齒目，下分醫蛭科和門蛭科多個種類。水蛭是祖國醫藥大寶庫中的一味中藥，我國中醫名著《神農本草經》中對螞蝗的藥理特性早有記載。傳統中醫學上主要以水蛭蟲體乾燥炮製後入藥。性平、味鹹苦、有小毒。功能破淤通經，主治血淤經閉，症痕積聚。
水蛭怎樣食用？
1、生曬法：將水蛭用線繩或鐵絲穿起，懸掛在陽光下暴曬，曬乾即可。
2、水燙法：將水蛭洗淨放入盆內，倒入開水，熱水浸沒水蛭3釐米為宜，20分鐘後將燙死的水蛭撈出曬乾。如果第一次沒燙死，可再燙一次。
3、鹼燒法：將水蛭與食用鹼的粉末同時放入器皿內，上下翻動水蛭，邊翻邊揉搓，待水蛭收縮變小後，再洗淨曬乾。
4、灰埋法：將水蛭埋入石灰中20分鐘，待水蛭死後篩去石灰，用水沖洗，曬乾烘乾。還可將水蛭埋入草木灰中，30分鐘後待水蛭死後，篩去草木灰，水洗後晾乾。
5、煙埋法：將水蛭埋入煙絲中約30分鐘，待其死後再洗淨曬乾。
6、酒悶法：將高度的酒倒入盛有水蛭的器皿內，將其淹沒，加蓋封30分鐘，待水蛭醉死後撈出，再用清水洗淨，曬乾。
7、鹽製法：將水蛭放入器皿內，放一層鹽放一層水蛭，直到器皿裝滿為止。鹽漬死的水蛭曬乾即可。
8、攤晾法：在陰涼通風處，將處死的水蛭平攤在清潔的竹竿、草簾、水泥板、木板等處，晾乾即可。
9、烘乾法：有條件者可將處死的水蛭洗淨後採用低温(70℃)烘乾技術烘乾。
水蛭的營養價值
水蛭為無脊椎軟體動物，無骨架結構，全體均可利用。水蛭的主要成分是蛋白質、多肽、微量元和脂肪酸素等。
1、蛋白質：水蛭乾粉中氨基酸的含量高達62%，是肌肉蛋白質含量23、3%的2、7倍；同時在這17種氨基酸中，以穀氨酸、天門冬氨酸、賴氨酸、亮氨酸的含量較高，它們在水蛭的保健中起着很重要的作用。在水蛭所含的17種氨基酸中，其中7種為人體必需氨基酸，其含量為1535mg/100g乾重，佔全部氨基酸總數量的72%。
2、多肽：吸血水蛭中含有由多個氨基酸組成的低分子多肽，它是吸血水蛭發揮藥效和保健功能的主要活性成分。
3、微量元素：菲牛蛭體內含有鈣、鉻、銅、鐵、鎂、錳、釩、鋅8種元素，其中釩、錳、銅、鐵、鋅元素是人體內必需的微量元素。鋅和鐵的含量較高，分別為1、4mg/g和1、36mg/g。鋅元素的含量比大豆中的鋅含量高8倍，比豬肝中的含量高2倍。説明菲牛蛭對鋅元素具有極強的富集能力。在自然界中鋅的含量相對較少，而它是維持人體正常生理活動重要的元素，而人體不能自身生成，只能依靠體外供應。研究還表明，鋅元素廣泛地參與蛋白質酶、糖類、核酸、脂肪的代謝等基本生化過程，已知有300多種酶的活性與鋅有關。並且鋅能提高人體免疫力，具有抗癌功能。人體隨着年齡的增長，體內微量元素的含量逐漸減少，鋅尤為顯著，引起酶類蛋白質的損害，加速衰老的進程和疾病的發生。因此，為保持體內適宜的微量元素濃度，就需要服用富含微量元素的食物。
4、脂肪酸：菲牛蛭體內含有16個脂肪酸的組分，其中飽和脂肪酸佔63、34%，不飽和脂肪酸佔34、05%。研究發現，單不飽和脂肪酸在降低總膽固醇有害膽固醇的同時，不會降低有益膽固醇。另外，單不飽和脂肪酸具有特殊的物理化學特徵和生理功能，具有調節人體脂質代謝、治療和預防心腦血管疾病等功效。
水蛭的副作用
水蛭是一種中藥，也就是我們常見的螞蟥。這種藥多身體的副作用很小，屬於純中藥。但是是藥就會有一定的毒性，在服用的時候一定要把握好量，不能過量服用，否則會對身體不好。水蛭一般都是磨成粉服用，在服用的時候，要先去看中醫，在中醫的囑咐下選擇用這一種藥，藥量要控制好。另外，如果肝功能不好，有肝炎的病人，最好不要服用水蛭，肝臟解毒能力差，服用多了會造成肝中毒。
雖然水蛭的營養價值和藥用價值不可忽視，但是大家在食用水蛭的時候，要考慮自身的身體狀況，不要一味地追求水蛭的營養價值和藥用價值，因為食用水蛭還是有一定的副作用的，特別是肝功能不好的人，食用水蛭時極可能造成肝中毒，引起身體不適。
