説到水葫蘆也許大家腦海中就會浮現那個經典的動畫片《葫蘆娃》，其實這個水葫蘆和那裏的葫蘆是不同的兩種植物，一個是掛在藤上的，一個是長的水裏的，雖然他們都有着葫蘆的形狀，但是他們的生長特徵是完全不一樣的。
什麼是水葫蘆
水葫蘆又叫鳳眼蓮，也叫水浮蓮。水葫蘆莖葉懸垂於水上，櫱枝匍匐於水面。花為多稜喇叭狀，花色豔麗美觀。葉色翠綠偏深。葉全緣，光滑有質感。鬚根發達，分櫱繁殖快，管理粗放，是美化環境、淨化水質的良好植物。在生長適宜區，常由於過度繁殖，搶佔水面，影響航運，窒息魚類，危害健康；銷燬難，難以毀根。是一種具有雙面性的生物，不宜大面積種植。起初水葫蘆的作用是用來做豬飼料的。後來因為其繁殖能力太強，阻塞河道，消耗水中氧氣破壞水質，而且不能養魚。被認為不利於水生態環境。
水葫蘆根系吸收力強，能富集水中養分。鮮草含氮素0.24%，磷酸0.07%，氧化鉀0.11%，粗蛋白質 1.2%，粗脂肪0.2%，粗纖維1.1%，無氮浸出物2.3%，灰分1.3%，水分佔93.90%。除用作豬飼料和製作堆肥外，因其對砷敏感，還可作為 監測水體中砷污染程度的指示植物。當水體中含砷0.06ppm時，葉片先端出現水漬狀失綠斑點，繼而病斑擴大，葉片失水枯黃翻轉。因具有富集水中鋅、鉛、 汞、鎳、鎘等重金屬和去除水體懸浮物的功能，可用以淨化生活污水和工業廢水，但須妥善解決植物殘體腐爛引起的再污染。也可用作觀常植物。但生長過旺時，常 阻塞河道，成為一種害草。
水葫蘆的危害
水葫蘆繁殖能力很強，就是因為因為太強了，覆蓋在整個湖面，使得水中的其他植物不能進行光合作用，而水中的動物沒有得到充分的空氣與食物。不能夠維持水中的生態平衡。水葫蘆對其生活的水面採取了野蠻的封鎖策略，擋住陽光，導致水下植物得不到足夠光照而死亡，破壞水下動物的食物鏈，導致水生動物死亡。同時，任何大小船隻 也別想在水葫蘆的領地裏來去自由。不僅如此，水葫蘆還有富集重金屬的能力，水葫蘆死後腐爛體沉入水底形成重金屬高含量層，直接殺傷底棲生物。正可謂三位一 體式的滅絕戰術！
由於繁殖迅速，又幾乎沒有競爭對手和天敵（雖然有多種野生、家養動物以其莖葉為食，但取食量較小，與其龐大的生長量相比毫無影響），在我國南方江河湖泊中 發展迅速，成為我國淡水水體中主要的外來入侵物種之一。水葫蘆主要在中國南方分佈；由於北方河流有凍結期，水葫蘆無法在自然狀態下生存。但近年來隨着全球 變暖和它的自然選擇進化，其危害區有向北拓展的趨勢。
其實水葫蘆的生長很受天氣限制，尤其是冬季很容易被大雪凍死，依靠背風處或雪不能覆蓋處的幾株來年繁殖。故而現如今的大量繁殖也與氣候變暖有關。而全球的 氣候變暖又跟人們太過發展工業不注意環保有關。所以究其功過，前期有功，後期有過。 但是，根本問題並不是水葫蘆引起的。而是在於人們利用不當引起的。
水葫蘆的防治方法
可以引進儒艮，用儒艮來治理繁殖力強的鳳眼蓮，相比除草劑有污染，費用高，且不穩定（有可能增強鳳眼蓮的抗藥性），用儒艮治理無污染，又很便宜，控制效果 好。二十世紀50年代，有人將水葫蘆帶到非洲的剛果盆地。三年後水葫蘆戰勝了所有的水生植物對手，反客為主，在剛果河上游1500km的河道上蔓延，阻礙 了航道。
水葫蘆的處理方法
海牛（儒艮），一條每天能吃掉40多萬平方米的水葫蘆。水葫蘆常是園林水景中的造景材料。植於小池一隅，以竹框之，野趣幽然。除此之外，鳳眼蓮還具有很強的淨化污水的能力。如果合理使用水葫蘆不但沒有危害反而能對大自然起到幫助。
水葫蘆的繁殖速度非常快。而且它漂浮在水中主要以野生的為主，而且大面積的水葫蘆還會影響航運，會導致魚兒的窒息，但是同時它的生長也很受環境的影響，天氣冷的話就很容易被凍死。它並非只有缺點，它對大自然還是有一定益處的，它有着淨化污水的能力！
