水葫蘆原產於南美洲。20世紀50年代～60年代作為豬飼料在長江流域及其以南普遍推廣，廣泛分佈在華南、華中和華東等地區，尤以雲南、四川、湖南、湖北、江西、江蘇、浙江、福建和台灣等省區最廣。
水葫蘆又名鳳眼蓮、水浮蓮，生於水塘中，多分佈在我國南方。葉直立，卵形或圓形，大小不等。根據資料顯示，水葫蘆是外來引進物種。起初水葫蘆的作用是用來做豬飼料的。後來因為其繁殖能力太強，阻塞河道，消耗水中氧氣破壞水質，而且不能養魚。被認為不利於水生態環境。
其實水葫蘆的生長很受天氣限制，尤其是冬季很容易被大雪凍死，依靠背風處或雪不能覆蓋處的幾株來年繁殖。故而現如今的大量繁殖也與氣候變暖有關。而 全球的氣候變暖又跟人們太過發展工業不注意環保有關。所以究其功過，前期有功，後期有過。 但是，根本問題並不是水葫蘆引起的。而是在於人們利用不當引起的。
水葫蘆其實有淨化污水的作用，是一種節約能源、效益較高的簡便易行方法，但同時令人困擾的是，打撈需付出高昂的成本，撈起來後只能當垃圾處理，成為新的污染源。為此，如何更有效的去利用水葫蘆讓它發揮出最大的作用成為了一直困擾我們的問題。
近年來，通過不斷的研究，人們慢慢的發現，其實水葫蘆的作用遠遠大於它的危害，下面本站就為大家總結一下水葫蘆優點以及在實際中的作用。
1、水葫蘆可以治污
其實無論是對於空氣還是污水，水葫蘆都能有效的去治污。它的吸污能力在所有的水草中，被認為是最強的。一公頃水葫蘆能將800人排放的氮、磷元素當天吸收掉，還能從污水中除去鎘、鉛、汞、鉈、銀、鈷、鍶等重金屬元素。還可以淨化水體中的有毒物質。
2、水葫蘆可以造紙
水葫蘆是很好的造紙原料。印度海得拉巴地區研究所就開始用水葫蘆的葉片生產出寫字紙、廣告紙和卡片紙等。
3、水葫蘆能當作飼料
上面我們提到了，水葫蘆可以用來餵豬，其實將水葫蘆加工成草粉，同樣可以飼養獺兔，並把兔糞和水葫蘆的壓濾液作為沼氣發生源使用。結果該工程一年可收集水葫蘆12萬噸，飼養獺兔25萬隻。
4、水葫蘆還能做成功能性飲料
水葫蘆的花和嫩葉可以直接食用，其味道清香爽口，並有潤腸通便的功效，馬來西亞等地的土着居民常以水葫蘆的嫩葉和花作為蔬菜。此外，湖北一家公司已生產出首批17萬瓶水葫蘆功能飲料，並銷售一空。
5、水葫蘆可以作為傢俱的製作原材料
水葫蘆經過特殊加工後，可以編製成的各種傢俱及裝飾品，不僅成本低於藤製和木製傢俱，而且不含甲醛，價格也不貴。經過處理後的水葫蘆傢俱還能將室內多種有害氣體分解成水和二氧化碳，起到淨化環境的作用。
以上我們提到的這幾種開發方式一旦形成產業，將消耗大量的水葫蘆，連鎖反應就是會吸引更多人去打撈水葫蘆，從而解決水葫蘆因繁殖過快而得不到有效治理，也能解決水質問題並淨化空氣。
中藥水葫蘆功效與作用
水葫蘆是一種可供食用的植物。武漢專家提出“吃論”：水葫蘆的味道像小白菜，是一味正宗的“綠色蔬菜”。爆炒水葫蘆、湯煮水葫蘆，味道都很不錯，除了它的根部並無害處。用它製成的飲料，曾在武漢上市10萬餘瓶，一銷而空。水葫蘆還可以加工提煉一種食品添加劑，可以治感冒。水葫蘆含有豐富的氨基酸，包括人類生存所需又不能自身製造的8種氨基酸。
【別名】大水萍、水浮蓮、洋水仙、鳳眼藍、浮水蓮、水蓮花、水鴨婆
【藥材類別】全草類。
【性味】辛；淡；涼。
【入藥部分】為雨久花科植物鳳眼藍的全草或根。
【產地和分佈】生於水塘中。分佈於廣東、廣西等地。長江以南地區廣泛栽培。
【形態特徵】浮水植物或生於泥沼中。葉直立，卵形或圓形，大小不等，寬2.5～12釐米；葉柄長或短，中部以下腫脹，基部有鞘狀苞片。花莖單生，長13～30釐米，中部有鞘狀苞片；穗狀花序有花6～12朵；花被長約5釐米，青紫色，管彎曲，外面近基部有腺毛，裂片6，上面1枚較大，藍色而有黃色斑點；雄蕊3長2短；子房無柄，花柱線形。蒴果包藏於凋萎的花被管內。種子多數，卵形，有稜。花期夏、秋季。
【用法用量】內服：煎湯，15-30g。外用：適量，搗敷。
【水葫蘆的功效與作用】疏散風熱；利水通淋；清熱解毒。主風熱感冒；水腫；熱淋；尿路結石；風疹；濕瘡；癤腫。 ①《廣西藥植名錄》：清涼解毒，除濕，祛風熱。外敷熱瘡。
水葫蘆危害怎麼治理？
防治水體污染：水體營養化是鳳眼藍不斷繁殖生長的根基，要從源頭上來防治鳳眼藍的泛濫。由於人們生活水平大幅度提高及人口不斷膨脹，生活污水排放量及有機物含量大大提高，為鳳眼藍的生長提供了重要的營養源，所以要控制生活污水的排放，以及工農業廢水的有序排放，確需排放時必須經無公害化水處理後再排放。
機械攪滅法：對鳳眼藍危害較大的水域，可以使用相關機械將其攪滅打碎，擴大水體的光照面積，增加水體的流動，確保養殖、捕撈及航運順利進行。
人工清除法：動用人力物力直接將鳳眼藍撈起運送到陸地而予以清除。這也是期初用得最多的方法，針對小水面實施效果較佳。如果水域過大，則人力物力代價太大，不建議使用。
化學防治法：如果在稻田田埂或蔬菜空茬田，每667平方米使用20%使它隆乳油50毫升，可兑水噴霧。每667平方米使用20%使它隆乳油25毫升加20%二甲四氯鈉鹽水劑125毫升加洗衣粉7克，混合噴霧，可降本增效。果園、矮化銀杏林及草坪地可使用上述藥劑進行定向噴霧。如果是河道、池塘、溝渠邊，每667平方米使用41%農達水劑300-400毫升、滅草煙30克、百草枯60克或36%草甘·氯磺可溶性粉劑300克，兑水20千克噴細霧，使藥液黏附在水花生莖葉上。嚴格注意不能在飲用水水面進行，且須注意人畜、魚類的安全。
生物防治法：在晚春或初夏，最低氣温穩定回升到13℃以上時，每667平方米釋放鳳眼藍象甲成蟲1500-2000頭。可以達到一定的防治目的。
變廢為寶法：可以利用鳳眼藍來製作豬或魚飼料，一般做法是將鳳眼藍粉碎打漿，再加入2%的食鹽拌勻，再用它餵豬或養魚，也可用來培肥水質。
