所謂生態養殖，就是利用無污染的水域如湖泊、水庫、江河及天然餌料，或者運用生態技術措施，改善養殖水質和生態環境，按照特定的養殖模式進行增殖、養殖，投放無公害飼料，也不施肥、灑藥，目標是生產出無公害綠色食品和有機食品。當前農村畜禽生態養殖三途徑：
1、立體養殖模式
立體養殖能夠促進農業的生態化發展，實現挖潛降耗、降低污染的目的，有利於保護生態環境。如：“雞——豬——蠅蛆——雞、豬”模式，即是以雞糞餵豬，豬糞養蠅蛆後肥田，蠅蛆制粉，含蛋白質高達63%，用來餵雞或豬，飼養效果與豆餅相同，更重要的 是，蠅蛆含有甲殼素和抗菌肽，可以大幅度提高豬、雞的抗病力。這種模式，既節省了飼料糧和日常藥物投入，又使雞糞作了無害化處理，經濟效益和環境效益均十 分明顯。
與此相似的還有“雞——魚、藕”模式：架上養雞，架下魚池，池中養魚、植藕；
“水禽——水產——水生飼料”模式：壩內水上養鵝鴨，水下養魚蝦，水中養浮萍，同時，壩上還可養豬雞；
還有“豬——沼——果（林、草、菜、漁）”等模式，都是非常好的立體養殖模式。
2、充分利用自然資源
家禽過了人工給温期，就可以逐步將仔禽放養到果園、山林、草地或高稈作物地裏，讓其自由採食野菜、草籽、昆蟲。這種放歸自然的飼養方式，好處甚多：
首先是減少了飼餵量，可以節省大量糧食；
其次是能有效清除大田害蟲和雜草，想創業成功就上農村創業網達到生物除害的功效，減少人們的勞動強度和大田的藥物性投入；
三是能增強家禽機體的抵抗力、激活免疫調節機制，家禽得病少，節約預防性用藥的資金投入；
四是能大幅度提高禽肉、禽蛋的品質，生產出特別受人歡迎的綠色產品。
有條件的地方，都可以利用灘塗、荒山等自然資源，建設生態養殖場所，以便生產出無污染、純天然或接近天然的綠色產品，同時還能從本質上提高動物的抗病能力，減少預防性藥物的投入。
3、積極使用活菌製劑
活菌製劑也叫微生態製劑，其中的有益菌在動物腸道內大量繁殖，使病原菌受到抑制而難以生存，產生一些多肽類抗菌物質和多種營養物質，如B族維生素、維生素K、類胡蘿蔔素、氨基酸、促生長因子等，抑制或殺死病原菌，促進動物的生長髮育。
更有積極意義的是，有益菌在腸道內還可產生多種消化酶，從而可以降低糞便中吲哚、硫化氫等有害氣體的濃度，使氨濃度降低70%以上，起到生物除臭的作用，對於改善養殖環境十分有利。
使用活菌製劑有“三好”優點，即：安全性好，穩定性好，經濟性好，可以徹底消除使用抗菌藥物帶來的副作用，是發展生態養殖的重要途徑。
