經過農業科技工作者的不斷探索和廣大農民的大膽實踐，江蘇已形成了能延長西瓜上市時間、實行週年供應、滿足消費需求的4種西瓜栽培模式，並形成了一批與之相適應的主導品種。
主要栽培模式
塑料大棚多層覆蓋栽培這種栽培方式既可以作物促早栽培提早西瓜的上市時間，也可以作秋延後栽培推遲西瓜的採收上市期，顯著提高西瓜的種植效益。種植區域主要集中在江蘇淮河以南地區，以東台市的應用面積最大，達24萬畝。雙層大棚四膜覆蓋促早栽培，一般於1月上中旬採用雙層大棚多層覆蓋電熱線加温穴盤輕基質育苗，2月中旬定植，4月下旬開始採收第一茬瓜，5月下旬至6月下旬收穫第二茬、第三茬瓜，每畝可產西瓜5000公斤，畝收入8000~10000元。大棚套小棚加地膜三膜覆蓋促早栽培，一般於1月底至2月上旬採用大棚多層覆蓋電熱線加温育苗，3月上中旬定植，5月上中旬開始採收第一茬瓜，7月上旬第二茬瓜採收結束，一般畝產3500~4000公斤，畝收入5000~6000元。大棚加地膜覆蓋秋延後栽培，一般與7月上旬採取遮陽網覆蓋育苗，7月下旬至8月上旬移栽，地膜覆蓋栽培，大棚覆蓋頂膜，10月上中旬採收，一般畝產2000~2500公斤，畝收入3000元左右。
日光温室多層覆蓋栽培種植區域主要集中在江蘇淮河以北的徐淮連地區，這種栽培方式可以提早西瓜的播種時間，上市期比露地西瓜提前3個月左右。一般於12月初在日光温室內採取多層覆蓋電熱線加温育苗，次年1月上中旬定植，4月初開始採收第一茬瓜上市，到5月中下旬前後第二茬、第三茬瓜採收結束，一般畝產5000公斤左右，畝收入1萬元以上。
小拱棚加地膜覆蓋栽培在全省均有種植，目前面積較大的是射陽、東台、如東等沿海一帶以及蘇南溧陽等地。一般於3月上中旬採取多層覆蓋播種育苗，4月上旬採用地膜加小拱棚覆蓋移栽，6月上中旬開始採收，7月下旬採收結束，一般畝產2500~3000公斤，畝收入2500多元。
營養缽育苗露地越夏栽培主要分佈在大豐、鹽城以及淮北棉區。一般在3月下旬營養缽雙膜覆蓋育苗，4月底至5月初定植，7月上中旬採收上市，立秋前收穫結束，一般畝產2500~3000公斤，畝收入1500元左右。
主導品種
江蘇應用的西瓜品種較多，根據果實成熟期分為早熟品種、中熟品種和晚熟品種；根據果實大小分為大果型、中果型和小果型品種；根據果實內種子的數量分為無籽西瓜、少籽西瓜和普通有籽西瓜品種；根據是否抗西瓜枯萎病分為耐重茬品種和不耐重茬品種；根據西瓜對環境的適應性不同分為保護地栽培品種和露地栽培品種。
小果型禮品西瓜主要應用於塑料大棚和日光温室栽培。目前生產傷種植的主要是早春紅玉、超級冬春、特小蘭、特小鳳、京闌、拿比特、小鳳、小蘭等早熟、豐產、耐低温弱光、口味好、品質優的品種。
中果型西瓜品種主要應用於塑料大棚和日光温室，以及小拱棚覆蓋地膜栽培。目前生產上種植的主要是京欣2號、金龍寶、新紅寶、金鐘冠龍、抗病蘇蜜、早佳（8424）等品質優、產量高、耐儲運的中晚熟品種。
無籽西瓜品種主要應用於保護地栽培，供應中高檔消費市場。目前生產上應用的主要是署寶、花蜜、黑蜜2號、署寶6號等產量高、風味好、耐儲運的中晚熟品種。
