一、早衰原因
1.多年連作。棉花連作時間長，土壤有機質含量低，連年重茬，再加上棉農有機肥投入不足，棉田後期供肥能力弱，脱肥造成棉花早衰。植棉年限較短的棉田，棉花大多青枝綠葉；連作5年以上的老棉田，前期生長尚好，一旦中後期遭遇低温陰雨，則大面積發生紅葉症狀，其主要原因：
①由於棉田長期連作，秸稈還田，棉花枯萎病和黃萎病病菌在土壤中連年積累，抗生菌數量少，導致病害發生日益嚴重，從而引起早衰。
②長時間連年種植同一種作物，會使土壤的生態體系失去平衡，土壤肥力大大下降，造成棉花早衰。
③棉田積累的殘膜多，不利於棉花根系生長和發育，直接影響棉花根系下扎和伸展，造成棉花根系畸形和扭曲，不利於根系對養分和水分的吸收，繼而影響棉花地上部分正常生長髮育，導致蕾鈴脱落增加，引起棉花早衰。
2.地膜棉存有不足。前期容易瘋長；中期容易倒伏；後期容易早衰。主要是由於地膜棉根系分佈淺，發育提前，不利於棉花根系吸收土壤深層的水分和養分，抗旱性減弱，一旦遇到高温乾旱，或水量不足，極易引起早衰。
3.水肥管理不當。棉花生長前期施肥料多，中後期施的少，導致棉花地上部分的營養體過大，蕾、花、鈴多，但因中後期養分不足，蕾鈴大量脱落，棉株生殖器官發育不良，引起早衰。
4.化調不合理。若時間不當會使棉花中上部果枝伸得太長，影響下部果枝的通風、透光和葉片的光合作用，造成下部果枝蕾、鈴脱落，即使不脱落形成的鈴也較小，單鈴重較輕，引起棉花早衰。
5.害蟲危害。棉花蚜蟲、棉葉蟎以刺吸式口器在棉葉背面吸食汁液，破壞葉片光合作用，使葉變色、捲縮，甚至脱落，引起早衰。噴灑農藥、噴肥濃度過大，噴藥次數多，會使葉肉細胞受損，葉片上出現圓形或不規則的水漬狀斑塊，或葉片發紅而枯焦，導致蕾鈴脱落嚴重，引起早衰。6.品種抗性差。棉花品種繁多，更新快，棉花本身的抗病性、抗逆性差，也會引起早衰。7.氣候因素。花鈴期的連續降雨和低温，引起棉花大面積紅葉，甚至乾枯脱落，引起棉花早衰。
二、防治對策
1.選擇生產潛力大、有後勁，後期結鈴性強、不早衰的高產優質品種。嚴禁從重病區調入未經檢疫合格的種子。
2.合理輪作。調整種植結構，實行糧、棉輪作倒茬，以保持土壤養分的長久穩定循環。
3.水肥管理。施足基肥，增施鉀肥。每畝施用化肥分別為：尿素10公斤、磷酸二銨20～25公斤、鉀肥20～30公斤；除農家肥外，還要補施一定量的硫酸鋅、硼砂等微肥，具體用量為硫酸鋅1～2公斤、硼砂0.5公斤。地膜棉的苗期、蕾期一般不追肥。花鈴期肥要早施、重施，施肥量佔總量的2/3，要改花鈴期一次施肥為初花期和盛花期兩次施肥。初花期施尿素每畝7～8公斤，盛花期施11～14公斤。追肥要開溝埋施，結合澆水，以發揮肥效。地膜棉根系分佈淺，對乾旱比較敏感，尤其是伏旱，極易造成早衰。因此，要澆好初花水、結鈴盛期水和後期水。由於花鈴後期根系吸收能力減弱，而且行間不宜操作，可噴施2%尿素或0.2%的磷酸二氫鉀，或1%的磷酸二銨溶液，每畝用量75公斤左右，每隔7～10天噴一次，連噴2～3次。
4.病蟲害的防治。棉花的主要病害有：立枯病、炭疽病、枯、黃萎病；蟲害有：地老虎、棉蚜、棉鈴蟲、紅蜘蛛、斜紋夜蛾、盲椿象、棉薊馬等。對於棉花枯、黃萎病，輕病區要拔除病株，減少病菌的積累，重病區實行小麥、玉米等禾本科作物與棉花輪作有明顯減輕病害的作用。防治蟲害要做到早調查、早防治，力爭將危害消滅在中心株或點片發生階段。在藥劑防治時做到低濃度、大水量，減少農藥噴灑次數。嚴禁使用對天敵殺傷大的農藥。
