柴油機空氣濾清器一般使用紙質濾芯，其管道或濾芯被塵垢堵塞後，會導致進氣量不足，使柴油機出現加速時響聲發悶、運轉無力、水温升高、尾氣成灰黑色等故障;
若空氣濾清器安裝不當，將使含有大量雜質的空氣不通過濾芯的過濾面，而從旁路直接進入汽缸。為避免以上現象發生，必須加強日常保養。
要經常清除粗濾器集塵部位、葉片和旋風管等處積存的灰塵。對空氣濾清器紙質濾芯保養時，可採用輕輕振動方法清除灰塵，還可用軟毛刷順着褶皺方向刷除，最後用壓力0.2~0.29MPa的壓縮空氣從內往外吹掃。還應注意，紙質濾芯不要放在油中清洗，嚴禁與水、火接觸。
以下幾種情況應立即更換濾芯：柴油機達到規定的運轉小時;紙質濾芯的內、外表面呈灰黑色，已經老化變質或被水和油浸潤後密封性能變差;紙質濾芯出現破裂、穿孔或端蓋脱膠等。
