蘇鐵又名鐵樹，因其樹幹堅硬如鐵且又喜歡鐵質肥料，故俗稱鐵樹。原產我國南部、印度、日本等地。是現代世界上少有的古老的觀賞常綠喬木。鐵樹在熱帶地區是常年開花的，但在長江流域栽培卻很少開花，所以人們通常把鐵樹開花比喻為十分難得、非常罕見之事。
鐵樹喜温暖濕潤，不耐嚴寒（低於0度時易受凍害）；好陽光，耐半陰；生長緩慢，壽命可長達200年以上。適宜生長於排水良好，疏鬆肥沃的沙質壤土中。
家庭栽培鐵樹，一般不宜選購太大的植株，花盆通常選用口徑20～30釐米的中等盆。栽前盆底放2釐米厚的粗沙或碎石作滲水層，培養土宜用腐葉土4份、園土3份、骨粉1粉、河沙2份、鏽鐵屑200克混合配製，用腐熟的豆餅肥作基肥。栽好後澆透水，放陰涼處半個月，以後移置北風向陽處養護。經常保持盆土濕潤，但不要過濕，4～5月一般可2天澆一次水。鐵樹不耐水漬，雨後要注意及時排水。6～8月生長較快，這時氣温長高，蒸發量大，澆水量可適當增加，除雨天外，每天應澆1次水。9月後控制澆水，掌握間幹間濕的原則。生長季節，每15～20天追施1次液肥。入秋後停止施肥。
鐵樹喜陽光，在春、秋季，幼苗期好放在陽光直射處（但不可曝曬）養護，待新葉長成後再移入室內觀賞。冬季氣温低於0度時應移入室內越冬。室濕保持在5～10度。翌年4月出室，每隔2～3年換盆1次。鐵樹生長過程中，當植株主幹高達40～50釐米，新葉長成時，應將下部枯弱黃葉割除一輪或至少兩年進行1次，以保持樹形的整齊豐滿。
鐵樹在正常發育的情況下，每年春季可生2輪新葉。如發現植株2～3年不發新葉或葉片發黃乾枯，應及時檢查根系是否腐爛。若有根系腐爛情況，要將腐爛部分除掉，移入室內用素沙栽植，控制澆水，過一段時間可以恢復繼續生長。
有的鐵樹葉片捲曲是人工用鐵絲彎成的。
