夾竹桃原名應為甲子桃，傳説60年結一次果，因甲子桃果實極為少見，有的地方誤稱夾竹桃。但也有地方保留甲子桃的稱呼。甲子桃果實長10-15cm，細長條狀，應當屬蒴果類。12-2月結果，河南有5-9月結果。
夾竹桃的特點：常綠直立大灌木，高達5米，含水液，無毛。葉3—4枚輪生，在枝條下部為對生，窄披針形，長11-15釐米，寬2—2.5釐米，下面淺綠色；側脈扁平，密生而平行。聚傘花序頂生；花萼直立；花冠深紅色，芳香，重瓣；副花冠鱗片狀，頂端撕裂。蓇葖果矩圓形，長10-23釐米，直徑1.5—2釐米；種子頂端具黃褐色種毛。
花桃紅色或白色，用扦插、壓條繁殖。因為它的葉片像竹，花朵如桃，故而得其名。它對粉塵煙塵有較強的吸附力，因而被譽為綠色吸塵器。但是夾竹桃的葉皮根花均有毒，人若誤食，會中毒。
夾竹桃苦寒有大毒。
花似桃，葉像竹，一年三季，常青不敗。從春到夏到秋，花開花落，此起彼伏。迎着春風、冒着暴雨、頂着烈日，吐豔爭芳。
夾竹桃的祖先在印度、伊朗，阿富汗，是一種矮小的灌木，主幹、枝條上有許多分枝，最小的小枝呈綠色。
夾竹桃的葉長得很有意思。三片葉子組成一個小組，環繞枝條，從同一個地方向外生長。夾竹桃的葉子是長長的披針形，葉的邊緣異常光滑，葉子上主脈從葉柄筆直地長到葉尖，眾多支脈則從主脈上生出，橫向排列得整整齊齊。
夾竹桃的葉上還有一層薄薄的蠟。這層蠟能替葉子保水、保温，使植物能夠抵禦嚴寒。所以，夾竹桃不怕寒冷，在冬季，照樣綠姿不改。
夾竹桃的花有香氣。花集中長在枝條的頂端，它們聚集在一起好似一把張開的傘。夾竹桃花的形狀像漏斗，花瓣相互重疊，有紅色、黃色和白色三種，其中，紅色是它自然的色彩，白色、黃色是人工長期培育造就的新品種。
夾竹桃的生長習性：夾竹桃原產伊朗，喜光，喜温暖、濕潤的氣候，不耐寒;耐旱力強，對土壤要求不嚴，在鹼性土上也能生長。現廣植於熱帶及亞熱帶地區；我國各省區均有栽培。莖皮纖維為優良混紡原料，又可提製強心劑；根及樹皮含有強心甙和酞類結晶物質及少量精油；莖葉可制殺蟲劑，其莖、葉、花朵都有毒，它分泌出的乳白色汁液含有一種叫夾竹桃苷的有毒物質，誤食會中毒。莖皮纖維為優良混紡原料；葉及莖皮有劇毒，入藥煎湯或研末，均宜慎用。能強心利尿，定喘鎮痛。試用於心力衰竭，喘息咳嗽，癲癇，跌打損傷腫痛等。並可以制殺蟲劑，人畜誤食可致命。本種對二氧化硫，氯氣等有毒氣體有較強的抗性。關於夾竹桃有毒的介紹
