斷腸草又名大茶藥，根淺黃色，有甜味。它全身有毒，尤其根、葉毒性最大。在實際生活中，市民往往容易把斷腸草誤看成金銀花，但斷腸草和金銀花之間並不是不能辨別。江西省中醫院羅教授為我們支招：首先看枝葉的外形。斷腸草一般枝葉較大，葉子呈卵狀長圓形，葉面光滑。而金銀花枝葉較細，較柔，枝條上常帶有細細的白色絨毛。其次，看花朵的着生方式。斷腸草的花一般生長在枝條的關節處和枝條的頂端，而且其花是呈簇狀生長，一個關節處往往有多朵花。而金銀花主要生長在枝條的關節處，花朵成對狀，一個關節處一般只生長兩朵小花。另外，花朵的形狀和色彩有所不同。斷腸草花冠黃色，花形呈漏斗狀，是合瓣花，長1～1.6釐米。而金銀花的花冠呈脣形，花朵呈喇叭狀，是離瓣花，花筒較細長，花也比斷腸草的花小，並且金銀花初開時花朵為白色，一兩天後才變為金黃，新舊相參，黃白襯映，故名金銀花。
據南昌大學醫學院王教授介紹，斷腸草的毒素有明顯的鎮痛作用和加強睡眠的作用，可以用於治療皮膚病、癩子以及毒蛇咬傷、刀傷等，但此草在我省還未開發利用。誤食斷腸草會在短時間內呈現燒心、頭痛、噁心嘔吐、口吐白沫、腹痛不止等中毒症狀，一旦誤食應儘快送醫院。
人們常常將斷腸草誤認為金銀花而誤食。其實，金銀花黃白相間，而且花比鈎吻花要長得多。
2005年底，廣東韶關市曲江區某職業學院的3名學生在登山途中採摘回一叢鮮嫩的金銀花。回到宿舍後，他們將金銀花用開水泡着喝，並邀請舍友一起品嚐。10多分鐘後，9名服用金銀花水的學生接連出現中毒症狀，雖及時送到醫院搶救，但仍有一人死亡。經檢驗，誤食的金銀花就是斷腸草。
