正常生長的西瓜植株在各個時期都有其一定的形態特徵，由於不良環境的影響，使其生理機能失調，就會影響到某些特徵的表現而出現反常現象。根據這些現象，我們就可以診斷出植株的癥結所在。從而做到“對症下藥”。現將我們觀察到的一些現象綜述如下：
一、苗期：指幼苗從出土到定植前，有三片真葉時。健壯幼苗的特徵，子葉開展正常，肥大，平展稍微向下翻卷，到定植時仍完好無病、下胚軸粗壯，4-5釐米高(定植時)。真葉綠色，茸毛白嫩，根系白嫩。子葉邊緣上卷，多是由於苗牀內氣温太低所引起的。土壤乾旱則子葉外卷。
下胚軸太短是牀內氣温低造成的，下胚軸太長則是出苗候的前幾個晚上牀內温度太高引起的徒長。真葉長出後遲遲不開展，顏色灰暗也是低温造成的。如果葉片發黃，説明土壤乾旱。根系黑褐色是由於繭牀濕度太大，氣温低造成的漚根現象。根系鏽黃色，是牀土乾旱，根系衰老的表現。總之，苗期生理障礙主要是低温引起的。高温引起徒長乾旱造成老苗。出現冷窖後，葉片有水浸狀小點，顏色發污。出現此情況時，早晨不揭氈子，以免出太陽後温度上升太快，使葉片失水萎蔫。
二、定植到開花期：健壯未受損傷的苗子定植後第三天就可看到小葉開始生長。特徵是心葉黃綠、鮮嫩。以後每隔四天左右展開一片葉子。此期葉片姿態是中午稍向內捲曲，傍晚舒展，葉柄明顯的短於葉片長度。莖蔓頂梢在早晨稍微抬離地面。
如果在此期葉片大、葉色濃綠並帶有光澤，為徒長現象，葉柄較長(大於葉長)，莖蔓頂梢離地高於18釐米且較粗也是徒長現象。挽救辦法是控制澆水，進行蹲苗：也可在壓蔓時離莖蔓頂梢十幾釐米處深壓一道。相反，定植後4-5天仍不見心葉生長，其原因可能是：(1)傷根太多。(2)土壤濕度太低，所以應想法提高地温，移栽時栽小苗要保護根系。成活後葉片灰暗，缺乏生氣，在早春這種情況是低温造成的。應抓緊澆較稀的化肥水(0.3-0.55)。甩蔓後葉蔓黃而小是缺肥水的表現。相反，葉片小且濃綠則是土壤肥力濃度太大，應多澆水，以降低濃度。
三、開花坐果期：開花期適宜長相是，葉片深綠，正在開花的雌花離蔓頂端40釐米左右，花前部約有3-4片展開葉。花梗和子房粗長，密生茸毛。西瓜的第一朵雌花花梗普遍較短，花瓣較小，子房小且呈圓豆粒狀。其主要原因是該花形成及發育期間植株較小，沒有足夠的光合產物供子房發育所需。如留此瓜，則長出來的瓜小皮厚。有時會遇到第二朵雌花子房較小的情況。其原因一是大苗移栽，如移栽5-6葉的大齡苗時，傷根嚴重，栽後長時間不能緩苗，使植株生長受阻，也能影響子房的發育。如果正在開放的雌花離莖蔓頂端太遠，説明植株徒長，則瓜難於坐住，故應及早摘心或捏劈莖蔓頂梢下部並加以攆開，以抑制營養生長，如果正是開花的雌花離頂端太近，説明植株營養不良(病毒嚴重為害時也有類似現象)。因此需要儘早加強肥水管理。
四、果實膨大期：在果實生長迅速的時期，莖蔓的長勢就必然減弱。但整個植株仍然健壯，葉色仍然深綠。這時要有40-50健壯無病的功能葉，才能使果實正常膨大。如果在這時葉片發黃，則是養分不充足的預兆。因為此時養分供應中心是果實。由於果實的迅速膨大需要大量礦物質，水分和同化產物，這就給根系增加了負擔，同時也削減了地上部光和產物向根系的供應，使根系易處於飢餓狀態，並降低其吸收功能。如果這時缺肥或土壤乾旱，板結，就會使地上部得不到足夠的礦物質營養和水分，因而葉片變黃。如果條件得不到改善，就會出現惡性循環。因此在果實膨大期要保證土壤通透性好，不要長時間積水，保證肥水充足。在葉片開始黃化時，除進行土壤追肥外，還應進行葉面噴肥，以改善葉片的營養條件，提高光合能力。一般來説，在此期不會出現徒長現象。但是，如果土壤肥料充足，灌水太多，雨量太大，也有可能引起徒長。有時果實在小碗口大小時仍能發生因營養生長過強而使果實皺縮，最後脱落。春季大棚生產中這種現象極易出現。
五、果實：生長正常的子房，授粉後第二天就可以看出果柄開始伸長，子房顏色變淡，色澤鮮亮，説明胚珠已受精，開始發育。正常的果實應具有品種的特徵特性，果形端正，皮色光亮，皮薄。
出現畸形果有以下幾種情況：
1.授粉不均勻，往往在人工或昆蟲授粉時，三瓣柱頭只有其中的一瓣或兩瓣授上花粉。因而只有使相應的一部分子房內的胚胎受精。受精的這半子房發育良好，沒受精的那半發育差，所以出現偏果。
2.由於機械擦傷或病蟲危害而使受精部分發育不良。
3.肥水不足，會出現“葫蘆把”果實。這在某些需大肥大水的品種。有時在果實膨大初期土壤乾旱，後期澆水過多也會出現這種現象。
果實長到碗口大時不再膨大或膨大很慢，其原因是：
1.土壤乾旱，肥水不足。
2.病蟲嚴重，使葉片不能進行正常光合作用。
3.坐果部位離根部或莖蔓頂端較近。
裂果的原因是：
1.在果實膨大期時裂果多是由於土壤水分變化劇烈造成的。如在持續乾旱的情況下突然大水漫灌，使果皮承受不了突然加大的內部膨脹壓力而破裂。
2.成熟時的裂果大部分與品種有關。有的品種在成熟時由於瓜瓤細胞之間蓬鬆，體積增大而撐破果皮(實際上西瓜在成熟時瓜瓤都蓬鬆，體積增大，只是有的品種果皮脆易破裂而已)，成熟期澆水過多也會引起裂果。
