觀光木為木蘭科觀光木屬常綠闊葉喬木，別名觀光木蘭、香花木、宿軸木蘭等。其植株高可達25米，胸徑達1.2米。樹皮灰褐色，具縱紋。葉倒卵狀橢圓形或長圓形，先端尖或鈍，基部楔形，綠色或深綠色，有光澤，中脈凹下。花橙黃色，芳香。果實為聚合果，碩大，成熟後果皮變為紅黃色至紅褐色，具明顯的黃色斑點。花期3至4月，果實（種子）成熟期在10月，每果有種子4至6枚，黃褐色或深褐色。
觀光木產於我國熱帶和亞熱帶地區，是這些地區山地常綠闊葉林的重要組成樹種之一。垂直分佈一般在海拔300至600米，多生長於常綠闊葉林中或林緣，以及散生於村莊旁和房前屋後的山坡上。主要伴生樹種有杜英、冬青、楓香、南酸棗等。
由於觀光木四季常綠，樹形雅緻，枝葉濃密，幹形挺拔，花香果碩，且少有病蟲害，在園林綠化中，可作為風景樹、行道樹、林陰樹和草坪樹來栽培。目前，福建、江西、湖南、廣東、廣西、貴州、雲南、四川等省區，都已將觀光木作為城鄉生態環境綠化、園林景觀的優良樹種，進行引種馴化和造林。
觀光木的繁殖多用播種育苗，也可用深山含笑或峨眉含笑作砧木嫁接繁殖。作園林栽植時，一般孤植、列植。春季3月定植，按60釐米見方挖定植穴，每穴施入土雜肥1000克，與入穴表土混拌均勻後栽植，做到隨起苗隨栽植、苗正、根舒、壓實培蔸。每年5月和9月各進行一次修剪，加強管護，成活率和保存率可達95％以上。定植3至4年後即可成株成景。
