品種選擇根據市場需求，選擇低温條件下生長快、瓜能正常膨大、成熟，品質優良的早熟品種，如“早佳（84？？24）”、“京欣”、“拿比特”、“早春紅玉”、“小蘭”和“天黃”等，不宜選用晚熟品種，否則達不到搶早上市的目的。
播種時間根據設施保温條件、管理水平及計劃安排西瓜上市的時間，確定播種期。一般冬季育苗苗期為50天左右，保温好的設施如3棚4膜（即大棚+中棚+小棚+地膜）特早熟栽培的，可在12月中下旬至元旦前後播種，2月中旬前後移栽，一般在4月底前後即可上市；大棚+小棚+地膜栽培的，1月中旬播種，2月下旬移栽，一般5月上旬上市。
苗牀地選擇育苗苗牀地宜選擇離栽培大田及電源較近，地勢高燥、避風向陽、光照條件好、排灌方便的地塊。
營養土配製及苗牀準備營養土要求疏鬆、肥沃、保水保温性好，需提前1個月以上堆制。取5年以上未種過瓜類的稻板土，加入5%腐熟糞尿、0.2%複合肥、0.2%過磷酸鈣和0.1%硫酸鉀，加適量水拌勻，用薄膜覆蓋堆制半個月以上，然後用50%多菌靈600倍液或1%的福爾馬林液消毒，並翻灑均勻，晾乾過篩備用。
爬地栽培一般每畝需育苗800株左右，苗牀5？？6平方米（立架栽培的需1500株左右）。育苗牀土經翻曬、平整後，整成寬1.5米左右，深5釐米的凹牀。牀土下鋪一層舊薄膜，填入2？？4釐米厚的幹礱糠，上蓋一層無病細土，拍平土面，鋪地熱線加温。每8平方米苗牀布1000瓦電熱線，一般地熱線間距5？？10釐米，畦中間稀些，兩邊稍密。接上電源、開關和控温儀，選用10×10釐米規格的塑料營養缽，裝好土，緊密地排列於苗牀，邊上用土封牢。如果採用落籽育苗，電熱線應先覆蓋3？？5釐米厚的營養土。地熱線不得剪短，佈線時不得交叉、重疊和紮結。人員進入通電的加温區操作，務必切斷電源。地熱線及控温儀的具體使用方法見説明書。
播種方法
種子處理にに曬種：播種前選擇晴朗天氣曬種一天，提高發芽勢；浸種：先在55℃温水中浸種15？？30分鐘，邊浸邊攪拌，再用室温水浸種2？？4小時，或用1%的甲醛溶液處理10分鐘，浸種3？？4小時；催芽：將種子表面的粘液擦乾淨，充分洗淨種子後用濕紗布包好種子，置於28？？32℃温度下催芽。一般24？？30小時後種子露白，在15？？20℃環境中煉芽12小時，待多數種子出芽後統一播種。
播種にに播種前一星期育苗棚要覆蓋保温，播種前兩天預熱苗牀，並一次性澆足營養土底水，晾乾，控制土温在25℃以上即可播種。播種時間以晴天午後為宜，一缽一粒。種子宜平放，播後蓋細泥0.5釐米，以不見種子為度，鋪上地膜，搭好中小拱棚覆蓋保温。實踐證明，專業户大批量的西瓜育苗宜採用統一落籽播種，待出苗後再移進營養缽的育苗方式。該育苗方式便於統一操作管理、克服營養缽直播育苗易發生出苗時間前後不一的缺點，催芽時間可短點，種子露白後即可播種。
