種子也能帶少量病菌。攜帶病菌的種子通過生長繁殖侵入玉米植株，經10～14天在病斑上可產生分生孢子，造成玉米大斑病的流行。再次玉米孕穗、出穗期間氮肥不足也會加強病情。低窪地、種植密度過大、連作也是發病原因之一。
玉米大斑病發病原因，品種易感病，重茬地塊，氮肥過量，種植密度過大，田間濕度大都是大斑病發病原因。
品種抗病性差，種植密度過大，田間濕度大，通風透光不好。
主要原因有二個：一是天氣潮濕時易發病。二是植株生長狀況，如玉米植株長勢強壯，則不易發生玉米大斑病。
玉米大斑病的發生與氣候有關，高温高濕有利於發病。
在玉米的生長過程中，如果遇到温度較低、氣候冷涼加上連雨天氣，濕度較大則極易發生玉米大斑病，因為這樣的氣候條件利於大斑病原菌的孢子分生，利於病害的傳播。
由於玉米大斑病的流行是由三個因素決定的：一是大面積種植感病品種，二是存在大量病原菌，三是具有適宜發病的環境條件。因此玉米大斑病的防治應從這三方面着手。
玉米的植株生長後期，抗性降低，又遇陰雨天氣，葉片染病，從植株下部葉片開始發病，先出現水漬狀青灰色斑點，然後沿葉脈向兩端擴展，形成邊緣暗褐色、中央淡褐色或青灰色的大斑。後期病斑常縱裂。嚴重時病斑融合，葉片變黃枯死。潮濕時病斑上有大量灰黑色黴層。下部葉片先發病。
