冬小麥和春小麥很相似，但冬小麥比春小麥耐寒，但冬小麥生長速度慢，每年9～10月時播種，大多分佈在北方每畝收穫200～450斤左右，春小麥生長速度比較快，春季在4～5月播種，南方地區分佈比較廣泛，每畝收穫300～500斤左右。
冬小麥和春小麥的生長習性，播種時間、分佈地區、產量差別都不同。
春小麥是冬季很冷的地方種的，因為冬季太冷，不能播種，所以在開春後才種，稱為春小麥，春播秋收；冬小麥是稍暖的地方種的，秋末冬初播種春末夏初收，比如中國東北就是春小麥，華北及其以南是冬小麥。春小麥三月下旬四月上旬播種，7月中下旬收穫。春小麥的抗旱能力極強，株矮穗大，生長期短，適於春天播種，但不如冬小麥粉好吃。
