火龍果是仙人掌科量天尺屬多年生攀援性多肉植物，別稱紅龍果、青龍果、仙蜜果、玉龍果等，原產地中美洲的哥斯達黎加、危地馬拉、巴拿馬、厄瓜多爾、古巴、哥倫比亞等地，後傳入越南、泰國等東南亞國家和中國的台灣省，中國大陸的海南、廣西、廣東、福建、雲南、貴州等省區也有栽培。
火龍果植株無主根，側根大量分佈在淺表土層，同時有很多氣生根，可攀援生長。根莖深綠色，粗壯，長可達7米，粗10～12釐米，具3稜。稜扁，邊緣波浪狀，莖節處生長攀援根，可攀附其他植物上生長，肋多為3條，每段莖節凹陷處具小刺。由於長期生長於熱帶沙漠地區，其葉片已退化，光合作用功能由莖幹承擔。莖的內部是大量飽含粘稠液體的薄壁細胞，有利於在雨季吸收儘可能多的水分。
火龍果的芽內有數量較多的復芽和混合芽原基，可以抽生為葉芽、花芽。花芽發育前期，在適宜的温度條件下，可以向葉芽轉化。而旺盛生長的枝條頂端組織，也可以在適當的條件下抽生花芽。花白色，巨大子房下位，花長約30釐米，故又有霸王花之稱。花萼管狀，寬約3釐米，帶綠色（有時淡紫色）的裂片，具長3～8釐米的鱗片。花瓣寬闊，純白色，直立，倒披針形，全緣。雄蕊多而細長，多達700～960條，與花柱等長或較短。花葯乳黃色，花絲白色。花柱粗，0.7～0.8釐米，乳黃色。雌蕊柱頭裂片多達24枚。
火龍果的果實長圓形或卵圓形，表皮紅色，肉質，具卵狀而頂端急尖的鱗片，果長10～12釐米，果皮厚，有蠟質。果肉白色或紅色，有近萬粒具香味的芝麻狀種子，故稱為芝麻果。因為外表像一團憤怒的紅色火球而得名，裏面的果肉就像是香甜的奶油，但又佈滿了黑色的小籽，質地温和，口味清香。
火龍果為熱帶、亞熱帶水果，喜光耐陰、耐熱耐旱、喜肥耐瘠，在温暖濕潤、光線充足的環境下生長迅速，春夏季露地栽培時應多澆水，使其根系保持旺盛生長狀態，在陰雨連綿天氣應及時排水，以免感染病菌造成莖肉腐爛。其莖貼在巖石上亦可生長，植株抗風力極強，只要支架牢固可抗颱風。能耐0℃低温和40℃高温，生長的最適温度為25～35℃。可適應多種土壤，但以含腐殖質多，保水保肥的中性土壤和弱酸性土壤為好。
火龍果是熱帶水果，最好現買現吃，不僅味道香甜，還具有很高的營養價值，集於水果、花蕾、蔬菜、醫藥優點於一身。營養成分有蛋白質、膳食纖維、維生素B2、維生素B3、維生素C、鐵、磷、鈣、鎂、鉀等。富含大量果肉纖維，有豐富的胡蘿蔔素，維他命B1、B2、B3、B12、C等，果核內更含有豐富的鈣、磷、鐵等礦物質及各種酶、白蛋白、纖維質及高濃度天然色素花青素，花、莖及嫩芽更有如其近親蘆薈的各種功效。
