甘蔗梢粗蛋白含量高達12%-13%，含有16種氨基酸和多種糖。在冬貯狀態下，通過乳酸菌等厭氧發酵，甘蔗梢中的糖分會逐步轉化為有機酸(乳酸)，當乳酸達到一定濃度，就會抑制甘蔗梢的營養成分被其它微生物破壞，從而使甘蔗梢長期保持青綠、多汁、營養價值不變。因此，冬貯甘蔗梢是解決冬季和初春家畜缺乏青飼料矛盾的好辦法。
湖南省常德市西洞庭管理區每年種植甘蔗2000-3000公頃，產甘蔗梢3.5萬-4.0萬噸，相當於200-250公頃的人工優質牧草，價值300萬元。2000年以前，西洞庭的蔗農視甘蔗梢為一大公害，採取一燒了之的方法處理。
2001年開始，西洞庭人通過學習有關科技知識，掌握了冬貯甘蔗梢養畜的技術，冬季青貯甘蔗梢2萬立方米，供3500頭肉牛、554頭水牛、4500只山羊、數萬只鵝及少量家兔食用約6個月。
