目前，國外農户越來越趨向使用大功率和可靠性高的聯合收割機。為了適應這一市場發展的需要，近年來，國外聯合收割機生產企業均對聯合收割機產品進行了大量的技術改進：如增大分離系統結構尺寸，裝用大功率發動機，採用電子和信息技術系統等。在近期推出的一些攪龍式聯合收割機產品上，主要的技術改進就是為了提高收穫質量(包括作物秸稈和糧食)以及生產效率。
根據相關資料，國外近期推出的穀物聯合收割機大多采用結構改進後的新型分離系統，對作物秸稈的破碎率較低，並裝有脱粒迴流性能監控系統。根據現行技術法規的要求，收割機所收穫的穀物產品必須清潔乾淨，糧食顆粒不得有破碎現象，對收割作業部件的清潔度也有嚴格的質量標準規定。也就是説，聯合收割機產品必須完全滿足現行的技術法規要求，才准予上市銷售。當前，所有新型穀物聯合收割機的各種操縱控制系統，均無一例外地採用了電子技術和信息技術，並均普遍採用GPS系統，使聯合收割機實現最佳化的收穫作業。
當前，國外大型聯合收割機的小麥日收穫最高可達到500噸。2007年11月的德國漢諾威Agritechnica國際農機展覽會上，出現了發動機功率達到550馬力的超大功率穀物聯合收割機，該收割機的收割作業割幅寬度達到10.50米，其穀物的小時收割量可達50噸。
國外聯合收割機產品技術發展至今，已進入新部件、新結構加速發展的競爭時期，產品技術更新速度加快，幾乎每年都有含新技術和新結構的產品問世。近年來，大部分聯合收割機產品均採用新型的轉子式切向分離系統，也可叫做混雜式分離系統，其結構形式已趨於多樣化。為了適應攪龍式聯合收割機向更大功率方向發展，國外不少聯合收割機生產企業採用一種輔助分離轉子機構，這種機構也可以叫做離心式分離器或流量加速分離器。此外，近來推出的新型聯合收割機上，廣泛採用了一種新型穀物流量調節器和一種行走平衡系統，可以極大地提高作業效率，尤其可以極大地改善聯合收割機的技術性能和作業質量。
國外穀物聯合收割機近年來的技術發展趨勢，是逐步向完全自動化進行收穫作業的方向發展，大部分聯合收割機均已採用電子傳感器對所收穫的糧食質量進行不間斷監控，並隨時進行調控。近年來國外的一些大型農機展覽會上，不少新型聯合收割機還採用了新型的收割系統，所裝用的割台的長度可調，這樣就進一步提高了聯合收割機收割油菜和黑麥的質量。
為了提高聯合收割機的技術特性，國外穀物聯合收割機的放料漏斗增加了結構尺寸，並提高了安裝位置，使其容量最大可達11立方米。某些聯合收割機的前進行駛速度最高可達30km／h，這一速度可在穀物收穫期間節省運送時間。對於在收穫作業時的秸稈處理問題，這也是所有聯合收割機生產廠家特別重視的一個問題。近年來，所有市場上銷售的大型聯合收割機的秸稈分佈均達到了最佳化程度，但由於裝用了秸稈粉碎機，也引起了能耗增加。
越來越多的穀物聯合收割機採用通過GPS輔助系統進行綜合管理，使其走上穀物收穫自動化的一個新階段。聯合收割機的割幅和作業質量的提高，不僅取決於收割系統和分離系統的設計，而且也取決於大量的附加裝置，包括遙感技術系統。顯而易見，大中型聯合收割機通過採用智能化邏輯程序，成功使用了大量的電子調節和操縱系統。由於電子技術的應用，使聯合收割機的使用效能達到最佳化。另外，由於採用了電子技術，也使得聯合收割機產品的作業質量得到保證。今後，聯合收割機將更為廣泛地使用各種軟件程序和數字邏輯設計技術。因為對於聯合收割機需要的操作方法和產品質量越來越嚴格。在應用程序邏輯方面的另一個好處是：對聯合收割機的駕駛和管理均可以採用電子系統進行自動化管理。同時，還可以對其實施的遙測技術服務和對一些組合複雜機械的故障診斷等。
