紅豆杉屬於淺根植物，其主根不明顯、側根發達，是世界上公認瀕臨滅絕的天然珍稀抗癌植物，是經過了第四紀冰川遺留下來的古老孑遺樹種，在地球上已有250萬年的歷史。由於在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢，再生能力差，所以很長時間以來，世界範圍內還沒有形成大規摸的紅豆杉原料林基地。
湖南省新寧縣林科所科技人員從1978年起着手南方紅豆杉育苗試驗研究，並在科學試驗中摸索出一套因地制宜的松樹林下育苗法，該法可有效節省用工，降低生產成本。
據測算，在松樹林下育苗每畝比大田育苗可節省運菌根土、扯草、搭蔭棚、抗旱等用工40個及節省蔭棚材料等開支1200元，每畝可降低生產成本1500至2000元，並且，林下育苗具有苗木生長快的優點，高生長一般為大田育苗的120%至140%。
除此之外，林下育苗法還能有效解決山區育苗地不足問題。因此，林下育苗法在南方紅豆杉研究開發中，值得推廣。其具體方法如下：
(1)種子採集與催芽：南方紅豆杉種子於10月中、下旬，果實呈深紅色時即可採收，由於其種子屬生理後熟，需要通過一年的濕沙貯藏才能發芽。
常採取室外自然濕沙藏層積法處理種子，以提高發芽率。
(2)圃地選擇及整地：選擇鬱閉度0.6至0.7的無病蟲害濕地松或馬尾松中成林，坡度較為平緩，土層深厚排水良好的地段，在秋季8至9月份將林內雜草和灌木進行清除，並整理成水平梯面，深挖20釐米至30釐米，在11月份，淺翻細耙。整地時，每畝施入腐熟的基肥40擔至60擔，爾後分廂作牀，牀高。15釐米至20釐米，寬1.2米，整平廂面後用15釐米寬的木板壓出播種溝，深2釐米，播種溝的距離20釐米。
(3)適時播種：種子經過一年的貯藏，有30%的種子裂口現白時，要及時篩出種子，並放在0.2%的高錳酸鉀溶液消毒10分鐘，再用清水沖洗乾淨，晾乾明水後均勻地播在溝內，播種後，挖取松林下帶有菌根並過篩的黃壤土，覆蓋種子，厚度以不見種子為度。
(4)播種後，鋪植苔蘚護苗，以保護苗牀不受雨水打擊和陽光直射，使幼苗不受日灼傷害及避免因莖、葉被泥埋住而窒息死亡，並且能經常保持土壤疏鬆，濕潤，減少中耕除草用工。
(5)加強苗木病蟲害防治、中耕除草、施肥等技術措施。通過精細管理，一年生苗木可達12釐米至18釐米，二年生苗可達40至50釐米。
