紅葉石楠因其鮮紅色的新梢和嫩葉而得名，其紅葉鮮豔持久，在國外被譽為“紅葉綠籬之王”，已被廣泛應用。在國內，經多年觀察，南京、杭州、長沙、武漢等地用紅葉石楠作色塊苗，在春秋兩季葉色鮮紅髮亮，景觀效果好，被市場認可。儘管綠化運用廣泛、效果也不錯，但近年來的種植實踐表明，提高其觀賞效果尚需解決兩大問題。
獨特品種可廣泛運用於綠化
紅葉石楠是薔薇科石楠屬雜交種的統稱，為常綠小喬木。常見的有紅羅賓和紅脣兩個品種，其中紅羅賓的葉色鮮豔奪目，觀賞性更佳。
春秋兩季，紅葉石楠的新梢和嫩葉火紅，色彩豔麗持久，極具觀賞價值；在夏季高温時節，紅葉石楠的葉片轉為亮綠色，在炎炎夏日中給人以清新涼爽的感覺。
目前，我國園林綠化中常綠或半常綠的紅葉樹種很少，常見的有紅花檵木、紅葉小檗、紅葉女貞等幾個樹種。但這幾個樹種的葉片革質化程度低，耐寒性也較差，且這幾個樹種的葉片均為暗紫紅色。因此，無論是生態適應性還是葉片觀賞性，均無法與紅葉石楠媲美。
紅葉石楠四季色彩豐富，生長速度快，萌芽性強，耐修剪，可根據園林需要進行多功能、多層次、立體式的應用，在園林綠化上具有廣泛的用途。如1年～2年生的紅葉石楠可修剪成矮小灌木，在園林綠地中作為色塊植物片植，或與其他彩葉植物組成各種圖案，也可培育成主幹不明顯、叢生型的大灌木，羣植成大型綠籬或幕牆。
在居住區、廠區綠化、街道或公路綠化隔離帶應用上，紅葉石楠可培育成獨幹、球型樹冠的喬木，在綠地中作為行道樹或孤植作庭蔭樹，也可作盆景在門廊及室內佈置。紅葉石楠經種植測定，它對二氧化硫、氯氣有較強的抗性，具有隔音功能，很適用於街坊、廠礦區的綠化。
解決兩大問題提高觀賞價值
紅葉石楠耐低温、耐土地瘠薄，有一定的耐鹽鹼和耐乾旱能力，喜強光，也有很強的耐陰能力，適宜生長的區域廣泛，在園林利用中受到了廣泛關注，並被大量應用，收到了極好的景觀效應。
據各地的應用實踐，有兩個問題值得引起注意：一是生長的不一致性問題；二是如何保持紅葉石楠鮮豔性問題。兩個問題的集中點就是如何讓紅葉石楠更鮮豔。
目前，在紅葉石楠的利用上，因為利用時間不太長，有的地方對其特性還不太瞭解，在使用時出現了紅葉石楠的不一致現象，這主要是由以下幾個原因引起的。
一是栽培品種不同而造成的。在綠化利用過程中，選擇了不同品種的紅葉石楠種植在一起，出現參差不齊現象。目前市場上常見的品種有紅羅賓、紅脣、強健、魯賓斯等，而這幾個品種從外形上是難以區分的，在使用中很易造成品種上的錯亂。
二是繁殖方法的不同。實踐表明，通過組培的紅葉石楠，生長的一致性程度很高，而通過扦插繁殖的紅葉石楠苗，一致性就差於組培苗。若把這兩種苗混栽在一起，其生長的不一致性就會明顯凸現出來。
三是修剪時間不一致。在現有品種中，“強健”這一品種的特點是生長旺盛，如果將它和紅羅賓、紅脣等栽植在一起，如果不同一時間修剪，其長勢和葉色也就會不相同，而影響觀賞的一致性。
除了不一致之外，有些地方在應用紅葉石楠時，反映紅葉石楠的紅豔性問題。這主要是對它的生長規律和生長條件還缺乏完整的認識所致。
紅葉石楠一般春天10℃以上芽萌動，先看到紅紅的芽，然後抽生紅色的嫩梢，抽梢停止後紅色的小葉生長。這時的葉片最紅，直到葉片長大。如果肥水條件適宜，枝條會繼續生長，並有新葉長出，並且一年可多次抽生新梢和長出紅色新葉。瞭解了它的生長規律，採用合理的栽培措施，可以保證其達到理想的紅葉效果。
在應用時，選擇栽植在沙性土、微酸性土、排水良好的土壤，生長的紅葉石楠葉色特別紅亮；在板結土、帶有一定鹼性的土壤種植的紅葉石楠，其葉色鮮紅的程度往往不高。土壤含水量保持在20%～35%，雨季及時開溝排水，高温、無雨時及時澆水、噴水。土壤水分減少，會抑制其生長活動，使葉片變老加快，無新葉長出，紅葉期就會變短。
種植的位置應在林緣或旁有喬木的園路邊及草坪邊緣，避免種植在常被踐踏的土壤中和建築物的風口處，這樣才能充分發揮紅葉石楠的紅葉效果。
