會運動的含羞草總給人一種神祕感。如果你用手輕輕觸動它的葉子，葉子就會很快下垂捲曲，好似低頭“害羞”的樣子。含羞草為什麼會“害羞”呢？
原來，在它的葉柄基部有一個膨大的器官，叫“葉枕”，葉枕裏具有很多薄壁細胞。“葉枕”的上半部及下半部組織中細胞的構造不同，上部的細胞胞壁較厚，而下部的較薄，下部的組織細胞間隙也比上部的大。在外界因素的刺激下，“葉枕”下部細胞的細胞質透性迅速增加，水分和溶質由液泡中透出，排入細胞間隙，因此，下部組織細胞的緊張度下降，組織疲軟；而上半部組織此時仍保持緊張狀態，複葉葉柄即由“葉枕”處彎曲，產生下垂運動。小葉運動的機理與此相同。大約經過8分鐘左右，細胞液的流動又恢復原狀，捲曲的葉子又會舒展開，含羞草也就由此而得名。因為，它具有顯著的運動狀態，而葉子並沒有什麼特色，因此屬於一種趣味性的觀葉植物。
在冬季，含羞草受低温影響，細胞質的透性減弱，因而對外界刺激的反應變得遲鈍，隨着低温量的增加，含羞草會完全喪失這種特性，這在幼葉上表現得更為明顯。
有兒童的家庭，不妨養一盆含羞草，既能為孩子增長知識，又能增添生活樂趣。
