病原菌主要以休眠菌絲體和分生孢子在玉米病殘組織上越冬，成為翌年發病的初侵染源，種子也可帶菌。當玉米植株受到侵染後，經10多天就可在病斑上產生分生孢子，通過氣流和葉片相互摩擦接觸傳播進行再侵染。
主要是土傳病害，病原菌是在土壤，秸稈雜草中越冬。
傳播途徑：病原菌主要以休眠菌絲體和分生孢子在玉米病殘組織上越冬，成為翌年發病的初侵染源，種子也可帶菌。
玉米大斑病病菌通過氣流傳播危害。
病菌在適宜的温濕條件下，田間侵入玉米植株，需10-14天在病斑上可產生分生孢子，隨氣流、雨水飛濺等傳播。到葉片上，從表皮、氣孔、傷口侵入葉內引起發病。温度在20℃-25℃，相對濕度在90%以上，利於病害發展。氣温高於25℃或低於15℃，相對濕度小於60%，持續幾天病害的發展受到抑制。在吉林省，玉米的拔節到抽穗期間，氣温適宜，又遇連續的陰雨天，所以今年的病害發展迅速。另外玉米孕穗、出穗期間氮肥不足發病較重，低窪地、密度過大、連作地往往發病較重。
