蘭花本來生長在山林中，靠自然界給養料。上盆入室後，要靠人工來補給。有人認為不施肥蘭花也能生長，這要看具體情況，如果蘭花泥基肥足，在一段時間內可以不施肥，但不能長期下去，特別是硬植料更需要及時施肥。不施肥可以把蘭花種活，但不能把它種好，也很難使它開花。施肥也不是越多越好，施重肥反而會造成肥害，影響蘭花生長。
施肥要根據蘭花的生長情況合理搭配，促進葉芽生長以氮肥為主；促進根系發達、花芽發育以磷肥為主；保持植株健壯，增加抗病能力以鉀肥為主。其他如鈣、鎂、硫、鐵等元素也要適時補充。有人認為夏季和冬季應停止施肥，其實夏季蘭花正是發苗長葉期，而且氣温高養分消耗多，很需要營養補充。冬季蘭株看似休眠，停止生長，實際上在暖室內蘭花還在進行生殖生長，就是營養生長也沒有完全停止，因此施肥也不能完全停止。
肥料可分有機肥和無機肥兩種，有機肥如豆餅、骨粉、米糠水、魚內臟等，要經過充分發酵，然後沖淡施用。它的好處是肥力足，肥效長，但有臭味，如消毒不好，還容易帶來病菌。無機肥簡稱化肥，施用方便，沒有肥臭。陽台養蘭，為了保持環境衞生，以施化肥為好。化肥的品種很多，我經常施用花寶、蘭菌王、花根旺等。採用薄肥勤施的方法，每隔七天至半個月施一次，效果較好。
