隨着玉米產量水平的提高，關鍵生育期要求對土壤有效鉀的供應相應增加。許多玉米長期定位試驗的結果證明，當產量增加10%～20%時，吸鉀量也出現了相應增加。適當提高玉米植株組織的含鉀量才能保持穩定的高產。在北方春播玉米區儘管土壤速效鉀含量處於較高水平，施用鉀肥仍有增產效果。特別是一些速效鉀含量中等，緩效鉀的容量也不大的土壤，就要考慮高產田增施鉀肥。因此在以產量目標作為推薦施鉀的主要依據時，對有效鉀含量較低的土壤增施鉀肥是保證高產的必要措施。還要注意一些土壤有效鉀水平即使中等時，增施適量鉀肥也有良好的效果。
增加種植密度對需鉀量的影響。當前雜交玉米高產栽培中常常通過增加密度而使產量得到大幅度提高，與此同時高密度植株對農田的吸鉀量也明顯提高。所以在密度增加時，如不相應增施鉀肥或提高土壤鉀的有效性，則作物因吸鉀難以保證，產量可能下降或達不到理想水平。但是增施鉀肥5～6公斤/畝後，產量不降反而有所提高。尤其在有效鉀含量不高並有灌溉條件的玉米地塊。所以在對玉米推薦施肥時，為了適應較高的密度和產量水平，施鉀量要比常規量適當提高。
密植高產玉米栽培中協調鉀肥和氮肥的平衡供應很關鍵。通常情況下，為了實現高產目標而偏多施氮，由此加重了植株對病蟲害如莖腐、根腐、青枯病等的感染率。如果不相應增加鉀肥供應，會形成氮鉀失調的症狀。缺鉀首先減弱了玉米莖、葉的抗折強度和表皮厚度，既加重了倒伏的可能性，又提高了玉米對蟲害和病害的敏感性。眾所周知，在營養元素中氮和鉀對玉米抗病性的影響都大，但二者的作用方向不同，氮偏多往往會增加玉米對病害的敏感性，而鉀的作用則相反可以增加作物的抗病性。
田間缺鉀診斷與追肥補救措施。當春玉米進入拔節階段，從小喇叭口到大喇叭口的生育時期是它快速生長時期，對氮磷鉀要素的需求都有所增長，通常在實際生產中習慣於只追施氮肥而不注意追施鉀肥。但是在春玉米高產密植栽培中，到底需不需要追肥，只要看一看田間生長的玉米，觀察植株生長狀況，就可以得到回答。那就是經常在上午九十點鐘的時候跑到玉米地看，尤其颳風的天氣更要看，如果看到春玉米的葉片在上午就打蔫了，那它就是告訴你“我缺鉀了”。因為對於一般不急需灌溉的農田，正常健壯的玉米植株，上午不會出現葉片打蔫現象的，到中午後出現打蔫現象才是正常的。因為鉀可以影響葉片氣孔的關閉和增加植株保水功能。缺鉀時氣孔阻力大，不能正常關閉，導致玉米體內水分損失嚴重而出現打蔫現象。這時必須追施鉀肥加以補救，最可行的措施就是追施氯化鉀5～8公斤，溝施或穴施後，覆土即可。
