小麥是否需要冬灌，主要依據是兩點：一看墒情，二看苗情。
小麥冬灌的適宜時間，一般從日平均氣温下降到7-8℃時開始，到5℃左右時結束；“夜凍晝消，冬灌正好”。
冬灌過早，氣温較高，蒸發量大，收不到應有的效果；冬灌過晚，土壤凍結，水分不能及時下滲，地面積水結冰，麥苗在冰層下容易窒息死亡，或形成冰凌，抬起土塊，拉斷麥根，吊死麥苗。
冬灌的順序，一般是先灌滲水性差的黏土地、低窪地，後灌滲水性強的沙土地；先灌底墒不足或表墒較差的二、三類麥田，後灌墒情較好、播種較早，並有旺長趨勢的麥田。
小麥冬灌水量不宜過大，以能澆透、當天滲完為宜；一般每畝50-60立方米左右。為了節約用水，一定要做到渠畦配套，防止大水漫灌。小麥冬灌後要及時劃鋤鬆土，彌合裂縫，以利保墒增温，防止透風傷根造成死苗。
