玉米紋枯病在我國早於1966年在吉林省有發生報道。70年代以後，由於玉米種植面積的迅速擴大和高產密植栽培技術的推廣，該病發展蔓延較快，目前已在全國範圍內普遍發生，且危害日趨嚴重。一般發病率在70％～100％，造成的減產損失在10％－20％，嚴重的高達35％。由於該病害危害玉米近地面幾節的葉鞘和莖杆，引起莖基腐敗，破壞輸導組織，影響水分和營養的輸送，因此造成的損失較大。
該病主要發生在玉米生長後期，即籽粒形成期至灌漿期，苗期很少發生。該病主要危害葉鞘和果穗，也可侵害莖稈。初在近地面的1～2節葉鞘發病，逐漸向上擴展。病斑初呈水浸狀，橢圓形或不規則形，中央灰褐色，邊緣深褐色，常多個病斑擴大匯合連片似雲紋狀斑塊，包圍整個葉鞘，使葉鞘腐敗，並引起葉枯。病斑可擴展至果穗，危害果穗。果穗苞葉上產生雲紋狀病斑，較大，可擴展至整個果穗苞葉，可侵入果穗內部，使籽粒、穗軸變褐腐爛。莖稈被害病斑褐色，呈不規則形，後期破裂，嚴重時露出纖維。天氣潮濕時，病斑上可見到稀疏的白色絲狀菌絲體。病部組織內或葉鞘與莖稈間常產生褐色顆粒狀菌核，菌核周圍有少量菌絲和寄主相連。成熟的菌核灰褐色，大小不等，形狀各異，多為扁圓形，脱離落入土壤中。
